Стали известны все участники группового этапа Лиги чемпионов УЕФА

В среду, 26 августа, завершились последние матчи раунда плей-офф отборочного турнира Лиги чемпионов по футболу, определившие окончательный состав участников основного группового раунда соревнований. Так, московский ЦСКА смог составить компанию петербургскому «Зениту», победив португальский «Спортинг» в двух матчах с общим счетом 4:3 (1:2 в гостях и 3:1 дома). Вместе с португальцами в групповой раунд в среду пробились немецкий «Байер», английский «Манчестер Юнайтед», белорусский БАТЭ и казахская «Астана», которая станет в этом сезоне единственным дебютантом в Лиге чемпионов. Во вторник, 25 августа, участниками группового раунда стали донецкий «Шахтер», испанская «Валенсия», шведский «Мальме», хорватское «Динамо» из Загреба и израильский «Маккаби» из Тель-Авива. Жеребьевка группового этапа Лиги чемпионов состоится в четверг в Монако. 32 участника турнира будут поделены на 4 корзины по 8 команд в каждой. Состав первой корзины был определен еще в конце мая — в нее вошли победитель ЛЧ и чемпионы стран, занимающих первые 7 мест в рейтинге УЕФА. Так как испанская «Барселона» добавила в прошедшем сезоне к победе в Лиге чемпионов национальный чемпионский титул, она открыла дверь в корзину для чемпиона Нидерландов — ПСВ. В целом же корзина выглядит так: «Барселона» (Испания), «Челси» (Англия), «Бавария» (Германия), «Ювентус» (Италия), «Бенфика» (Португалия), «Пари Сен-Жермен» (Франция), «Зенит» (Россия) и ПСВ (Нидерланды). Все остальные корзины уже определялись клубным рейтингом УЕФА. Окончательный список участников этих корзин и был определен раундом плей-офф квалификации. Во вторую корзину вошли: «Реал», «Атлетико», «Валенсия» (все — Испания), «Арсенал», «Манчестер Сити», «Манчестер Юнайтед» (все — Англия), «Байер» (Германия) и «Порту» (Португалия).
Третью корзину возглавила победительница Лиги Европы испанская «Севилья», компанию ей составили московский ЦСКА, донецкий «Шахтер» и киевское «Динамо», а также итальянская «Рома», французский «Лион», греческий «Олимпиакос» и турецкий «Галатасарай». Состав последней, четвертой корзины получился следующий: «Боруссия» из Менхенгладбаха (Германия), «Вольфсбург» (Германия), «Динамо» (Загреб, Хорватия), «Маккаби» (Тель-Авив, Израиль), «Гент» (Бельгия), «Мальме» (Швеция), БАТЭ (Белоруссия) и «Астана» (Казахстан). Согласно регламенту жеребьевки, представители одной страны не смогут встретиться друг с другом на групповой стадии. Также в связи с известными событиями в Донбассе УЕФА продолжил в нынешнем сезоне практику разведения по жребию российских и украинских клубов. Так что питерскому «Зениту» в соперники из третьей корзины точно не достанется ЦСКА, «Шахтер» и киевское «Динамо».